La creciente moda y uso de los tatuajes provocó preocupaciones de seguridad con respecto a la distribución de las partículas y los efectos en el interior del cuerpo humano.
Utilizando tejidos linfáticos y de piel procedentes de cadáveres humanos para investigar la bioquímica local mediante técnicas de fluorescencia de rayos X de sincrotrón (XRF) a escala micro (μ) y nano (ν), los científicos han llegado a conclusiones alarmantes a largo plazo.
La metodología avanzada de espectrometría de masas avanzada permitió demostrar el transporte simultáneo de pigmentos orgánicos, metales pesados y dióxido de titanio de la piel a los ganglios linfáticos regionales, según un artículo publicado en la revista Scientific Reports.
«Cuando alguien quiere hacerse un tatuaje, suelen elegir el salón de tatuaje en el que se lo van a hacer de manera meticulosa. Por ejemplo, se aseguran de que utilicen solo las agujas estériles. Sin embargo, nadie se preocupa por la composición química del tinte, y nuestro estudio demuestra que es necesario saberlo», relató Hiram Castillo, científico del Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotrón en Grenoble, Francia.
El tatuaje es un arte que ha existido desde tiempos antiguos. A juzgar por las momias egipcias y las huellas de pigmentos en las tumbas de la población antigua de nuestro planeta, los científicos concluyeron que este arte había aparecido ya antes del nacimiento de la civilización humana. Desde aquella época, el tatuaje ha formado parte integral de las culturas de muchos pueblos del mundo.
El hecho de que el tatuaje se considere un arte prehistórico hace que muchas personas piensen que este no causa daño a la salud ni tiene efectos secundarios sobre ella. Los científicos han comprobado que no es así, tras haber realizado experimentos sobre zonas de la piel con el uso de un acelerador de partículas.
Los expertos explican que el caso de los tatuajes les interesó después de que uno de los autores del artículo tomara nota de la composición química del tinte que se usa para la creación de las imágenes sobre la piel. El científico se dio cuenta de que la sustancia contenía partículas de dióxido de titanio y otras materias tóxicas.
Los médicos recién revelaron que una vez que las moléculas de dióxido de titanio se introducen en la piel, pueden causar inflamaciones y otros efectos indeseados. En el experimento utilizaron los aceleradores ID21 e ID16B para estudiar cómo las citadas moléculas se propagan por el organismo.
Con el consentimiento de cuatro voluntarios, los especialistas cortaron trozos minúsculos de la parte de piel cubierta con tatuajes y los sometieron a rayos X radiados por los aceleradores para averiguar si el tinte traspasa el tatuaje.
El experimento demostró que esto en realidad sucede: el dióxido de titanio y otros componentes del tinte penetraron las capas más profundas de la piel acumulándose en los nodos linfáticos. Los expertos señalan que esto ocurría solo con las partículas pequeñas de los pigmentos —cuyo tamaño no superaba a varios nanómetros—.
Los fragmentos de tamaño mayor permanecían en los tatuajes.
Los siguientes experimentos mostraron que las nanopartículas que penetraron el sistema linfático influyeron sobre el estado de la salud de los voluntarios.
Translocación de las partículas del tatuaje de la piel a los ganglios linfáticos. Tras la inyección de tintas de tatuaje, las partículas pueden ser transportadas pasivamente a través de sangre y fluidos linfáticos o fagocitadas por células inmunes y posteriormente depositadas en los ganglios linfáticos regionales. Después de la cicatrización, las partículas están presentes en la dermis y en los sinusoides de los ganglios linfáticos drenantes. La imagen fue dibujada por los autores (es decir, C.S.).
Sus nodos linfáticos aumentaron en tamaño, mientras su piel y sus células empezaron a producir moléculas anormales que contribuyen a las inflamaciones y a la acumulación de ‘moléculas agresivas’, que pueden destruir el ADN humano.
En conclusión de los expertos, todo esto indica que los tatuajes pueden ser dañinos para la salud.
FUENTE: https://www.nature.com/articles/s41598-017-11721-z
¿De que hablamos ahora? 
Sï. El problema ya no sólo es el de posibles infecciones. Es químico; ahora como nanopartículas. Pero, al margen de publicaciones científicas, parece de sentido común que tatuarse (y especialmente con tantos colores) no puede ser bueno.
Es impresionante el éxito que tal moda ha tenido en este año (quizá ya algunos más) con la paradoja de que no puede propiamente hablarse de moda, algo que aludiría a cambio. Con los tatuajes, los cambios parecen muy difíciles y costosos.